第(6/14)节 舒舒服服地鑽进被单。

    过了一个多小时，瓦莲卡给我送来了香喷喷的烤松鸡，拌葵花籽油土豆泥和一大杯琥珀色的克瓦斯。

    我大口大口地吞咽，清泪从眼角溢出来——客居省城，在黑麵包和行军床的陪伴下过了三年苦行僧式的生活之后，终于又尝到了瓦莲卡的手艺，睡到了柔软熟悉的床铺裡。

    这天堂般的滋味，纵然是用换取圣彼德堡医学院的博士学位来换，我也是依依难舍的啊。

    第二天清晨醒来时，洗淨晾乾的中学生制服已经搁在了床头柜上。

    我穿上衣服，下楼到了餐厅，桌上已经备下亮闪闪的银餐具和热乎乎的早餐。

    永远不知疲倦的瓦莲卡在干完这些活之后，也许是出门到庄田裡去了，整个宅子裡都找不到她。

    过了大约一刻钟，母亲走慢慢下楼。

    今天她换了一件澹蓝色晨衣，身姿依旧纤弱，但精神比昨日好了很多。

    我扑上去在她的脸颊上亲了又亲。

    搂着她说了很多孩子气的甜言娇语。

    母亲被逗得很开心。

    然后我们坐下用餐。

    “果酱是瓦莲卡用田垄两边野生的覆盆子做的，”

    母亲用苍白的修长手指拿着银餐刀，从小高脚盏裡挑起紫色的果酱，在的麵包上涂抹。

    “为了从阿尔拉·科尔涅芙娜家的两头瘦奶牛身上挤奶，她还和他的闺女吵了一架。多亏了瓦莲卡，否则我们可能早就陷于日复一日啃食黑麵包的境遇了。”

    我抬起头，发现母亲的一对蓝眸圆睁着，因含满泪水而出奇清亮透明，缺少血色的小巧嘴唇有意翘着，极力显出漫不经心的模样，但深沉的哀愁是掩不住的。

    “村子裡的收益不好，我是知道的。”

    “上帝遗忘了为普裡鲁契诺播散恩泽，”

    母亲的声音开始发抖：“这几年连年徵兵，村裡的男人们在土耳其人和鞑靼人的弯刀下丧生，妇孺们干不动重活，劳累生病，生活潦倒，在饥寒下又愈加虚弱。村裡几乎收不上来什么产出了。人人都在挣扎度日，而我怎么忍心夺取这些可怜家庭的口粮呢？”

    母亲的诉苦蓦地激起了我的满腔热情，我挺起胸膛说：“我就是来解决这个问题的，妈妈。上帝作证，我要振兴普裡鲁契诺，完成父亲未了的愿望。”

    “无论怎样的雄心壮志，都要有钱才能实现，托利奇卡。然而这正是我们所缺乏的。”

    母亲放下餐具，蓝眼睛望向我，脸上焕发出光彩，语气变得认真，“这几天我一直在筹画把村南森林裡的那片新垦地卖给格裡戈裡·克拉夫季耶维奇。”

    “那个格裡戈裡？”

    我一时想不起来这个人是谁。

    “就是曾经服侍过祖父的那个老格裡戈裡，绰号叫‘公牛’的，十年前你已故的父亲给他发了自由证，给他起了个姓氏‘贝科夫’。其实新垦地就是当年他本人带着儿子瓦季姆开垦的，离他现在的田地又很近，他很早就想要了。我依稀听说过当年有个有口皆碑的大力士格裡戈裡，如今他居然能置办田产了？“格裡戈裡·克拉夫季耶维奇现在致富了？”

    我问道。

    “他们父子俩都是干活的好手，你还记得吧？上帝保佑，他们带着沙皇陛下的奖赏，从战场上毫髮无损的回来了。格裡戈裡的妻子菲奥克拉做得一手好针线。现在瓦季姆已经娶妻生子，家裡的长女阿娜斯塔西娅也快要嫁人了，幼子伊戈尔和幼女叶芙多尼娅也都十几岁了。他的家裡人丁兴旺，家业蒸蒸日上。”

    母亲带着豔羡的神色描述着，“格裡戈裡·克拉夫季耶维奇愿意出七百卢布买地。有了这笔钱，我们能好好修缮灌溉管道，乾燥棚，多买几头牲畜，让普裡鲁契诺重新富饶起来。如果你也同意，今天，他的儿子伊戈尔会带你去看看那块地。你还记得小伊戈鲁什卡吧？”

    我们刚刚谈到这个名字，一个黑头发的机灵男孩就在门厅裡出现了。

    “早安，博布罗夫斯
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