第(2/4)节     昨日走了一天路，下午吃了一个馒头。怕讨不上饭，留了一个。

    第二天早上，他想：今天到了定远要化缘，拎着篮子敲不了木鱼，怎么行？为了方便化缘，他在路上找了一根麻绳，两头绑在篮子提梁上，套住脖子，把竹篮挂在肚子前。这样，他可以左手持木鱼，右手拿木槌。

    定远是座小县城，当时属河南行省安丰路濠州管辖。从皇觉寺到定远有100多里。虽然瘟疫流行已有两个月，沿途还是有不少逃难的人群。

    第二天上午，重八沿着驿道（官道）走到定远的北门。他见城门有五个元兵把守，四个手持红缨长矛，一个腰间挎刀，显然是个小长官。凡是歪歪斜斜、看上去像有病的难民都被拦住、撵开，不许进城。城门右五米外的墙根下，有几具歪三倒四的尸体，都是饿死的难民。旁边停着一辆拉货的马车，车旁站着车夫和一个持矛的元兵，有两个年轻男子正在把尸体搬上马车，拉到城外的乱坟岗去埋。

    进城后，他沿着大街行走。看见卖小吃的摊子，就上前敲着木鱼，低头轻声念诵《无量寿经》四十八愿。

    有的摊主信佛，见是和尚化缘，就施舍了一点食物。到了中午，重八讨得三颗油炸小面丸、一个烤红薯、一个馒头。第一次乞讨就得到施舍，他很高兴，钻进一个没人的小巷，津津有味地享受了一顿小吃午餐。不过，他没有吃光，留下了馒头，预防下午讨不到。这日子还长着呢！

    结果，下午还真的没有收获，馒头成了他的晚餐。由于旱灾、瘟疫的影响，定远城很萧条，行人稀少，生意清淡。第二天，重八离开定远前往梁县，第三天上午走到了梁县（今梁园镇）。

    梁园镇在南北朝时，是慎县治所，后改梁县。元朝时属庐州路（今合肥市）管辖。当年庐州地区没有受灾，食物还比较丰富。梁县历来都是江淮中北部区域农副土特产品集散地，鼎盛时，曾吸引江苏、河南及周围十多个县的客商前来交易。于是，一些小吃、小菜应运而生。

    比如，油炸狮子头、小“鳖”、烧卖、春卷、包子、油条等。其中，油炸狮子头和小鳖以其独特的风味在众多食品中脱颖而出，成了梁园小吃的代表。油炸狮子头的主原料为面粉，但其做工的方法和油炸的火候很讲究。油炸完成后，造型真如狮子之头，口感特点是“脆、焦、香”。

    朱重八有幸讨得两个。谢过施主，马上吃了起来，感觉比定远的油炸小丸子强多了！当时他已经很饿了。

    小“鳖”的配料更为考究，原料有面粉、香油、芝麻、糖丝、生姜等，做成椭圆形，烤制而成。出炉后长约6厘米，宽约4厘米，状似缩头伏鳖。口感特点是“香、酥、甜”，美味绝伦。

    朱重八在小“鳖”店门口旁敲了很长时间木鱼，店主才给了一个小“鳖”，他一口就吃掉了。后来，重八又讨得一个包子，他留到第二天早上才吃。

    朱重八在梁县待了三天，把每个小店、小吃摊都讨了一遍。店主不施舍，他就是不走，很有耐心地不停敲着木鱼。有些店主、摊主实在忍受不了，不得不施舍一点打发他离开。

    晚上，朱重八躺在梁县的关公庙里，总是回想白天乞讨的情景，回味那些小吃，不时地笑出声来。

    早上离开梁县后，朱重八走了大半天，下午到了庐州城。

    元末的庐州路属河南行省淮西道1。淮西道治所也设在庐州城。

    这是一个大城，城墙高，城门宽，门洞深。大街小巷很多，店铺林立，小吃摊点也多。衣衫整洁、彬彬有礼的和尚化缘还是比较容易得到施舍。

    朱重八在庐州住了较长时间，有了不少见闻。他得知五月时，汴梁（开封）地区连降大雨二十多天，黄河暴涨，下游曹州（今山东曹县）的白茅堤决口，洪水横灌大运河，淹没了济宁路（今山东济宁市），严重影响了南方粮盐漕运北方。决口还使黄河改道向南泛滥，淹没了虞城县（今属河南）、砀山县（今属安徽）。死的人比闹旱灾的濠州还要多。

    在庐州，最使朱重八受益的是听闻了
第(2/4)节