第(2/4)节 不是无用之人呢，阿回需要您，京口的百姓也需要您，我们都爱戴您，您可不能妄自菲薄啊。”

    不料郗声听了这话，却怔愣了片刻，没有说话。

    “伯父，您怎么了？”郗归轻轻拽了拽郗声的袖子。

    “没什么。”郗声叹了口气，沉默半晌，才犹豫着开口说道，“我哪里配受京口百姓的爱戴呢？”

    郗归担忧地看着郗声：“平白无故地，您怎么会说这样的话？这次去郊县，是不是发生什么事了？”

    郗声听她这么问，再次长叹一声，捂住了额头。

    在郗归焦急的等待中，他低声说道：“此次下乡查访，我遇到了一个哀哀欲绝的老妇人，在路边怒骂县令。”

    “可是那县令为非作歹、害了老妇人的家人？”郗归探询地问道。

    不料郗声听了这话，神情却更加复杂，每一道皱纹里仿佛都盛满了为难。

    “此事说来话长，我也不知道该作何评价。”

    郗声在郗归担忧的目光中，将这老妇人的故事和盘托出。

    原来这老妇人乃是丹徒县人，年方二十便守了寡，十余年来，含辛茹苦地将一双儿女抚养长大。

    其女于去年年初成婚，嫁与邻村的一名农夫，生活本来还算美满，没料想，去年地动之后，那农夫的姑表妹家破人亡，回来投奔外祖家，后来竟与表哥厮混到了一处。

    那农夫母子可怜表妹，最后竟强行休了老妇人的女儿，改娶表妹为妻。

    老妇人的女儿大归在家，处处受兄嫂的白眼，成日里有干不完的活计。

    天灾之后，农家生计本就艰难，那女儿能有片瓦遮头、一日两餐，已然心满意足。

    只是没想到，半年之后，她却发现自己有了身孕。

    上月中旬，老妇人的女儿产下一女。

    那孩子天生体弱，产妇更是虚弱得连奶水都没有。

    老妇人虽然可怜自己命苦的女儿，却架不住儿子儿媳不愿多养一个外甥女。

    那儿子说得振振有词，接连两年的天灾，使得庄户人家谁都没有存粮，妹妹是骨肉亲人，他二人节衣缩食也便养了，可这孩子却是那负心汉的血脉，如何能再平白耗费一份米粮？

    老妇人的女儿理解兄嫂的为难之处，又想不出其他办法抚养病弱的女儿，只好强忍着心中的愤怒与羞耻，抱着孩子去前夫家里，乞求对方收留孩子。

    可前夫那表妹竟也临盆在即，如何能愿意养她的女儿？

    老妇人换不来婴孩能够入口的小米，眼睁睁看着女儿和外孙越来越消瘦。

    走投无路之下，便劝着女儿将孩子遗弃在县城中，盼望着会有富足的好心人收养。

    不幸的是，那孩子身体实在太过虚弱，在梅雨天里受了半个时辰的冻，还没等到好心人收养，便先一命呜呼了。

    县里差役发现孩子的尸体后，当即报给县衙。

    那县令是个饱读诗书的读书人，同时也是个不晓得民间疾苦的世家庶子。

    他听闻此事，顿时震怒不已，痛斥道：“贼寇害人，原系常理；母子相残，逆天违道！”1

    言语之间，竟是将老妇人之女遗弃婴孩之事，看作比杀人越货更加严重的大罪。

    县令如此重视，底下人自然卯足了劲查案。

    没过多久，县衙就查明遗弃婴孩之事，乃是老妇人的女儿所为。

    县令向来自诩善治，孰料辖区内竟出了这般丑事，气怒之下，竟判了老妇人之女绞刑。

    郗归听到这里，不由倒吸一口凉气：“何至于此？”

    郗声疲惫地说道：“是啊，何至于此。这两年年景不好，那女子自己都依靠娘家过活，如何还能再养得起一个病弱的婴孩？纵是犯了遗弃之罪，也不该丢了性命。”

    第90章 罪女

    “未知身死处, 何能两相完。”郗声喃喃念出王粲的《七哀诗》，不觉悲上心头，“那妇人错不至此，可孝悌人伦乃是天下至道, 她
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