第(1/3)节     豫靖侯五年不来省。这次难得。

    息再忙，看他一眼，让荀摇落接待。

    两人在太常寺见面。

    礼官与学生往来。豫靖侯从其中走出，阴影落在他人头顶。摇落片刻意外：“豫靖侯改变。”以王侯礼相待。

    五年里，息再升西平道为县，划给别郡；不夺豫靖侯爵，把他放得很远；又抓了旧卢贵族藏掖的郿弋公主，特意让他看管，不知是不是羞辱。

    众人一度以为豫靖侯要闹事，提醒息再防范，没想豫靖侯负命去，除了几次私出国，什么错也没犯；只是从生活里，隐约能见过去的意气。

    摇落款待他：“王子侯这次来省是？”

    “太常说话没有道理，”豫靖侯反指责，同时饮他的酒，“我的印都是息再家奴造，他的朝会，我能不来吗。”

    摇落大意外，重新审视他：年及二十，轮廓深刻，后梁宗室有名的妖丽容色，除此之外，他的一切都很规矩，如衣服，如佩饰，如谈吐。简直不像他。

    摇落突然有了想法：“是我失言——哦，我记得王子侯现住地与齐国很近吧？”

    豫靖侯讲某亭某水，距齐里程。

    摇落记住了，中朝会议时，说给大家听：“豫靖侯投机，让豫靖侯为使。”公主是宗室女，王子侯是宗室子，两人身份不比齐王，为使却足够了。况且半路还能去侯国休息，不至于劳累，损害形象。

    有人赞同。有人顾及息再：“豫靖侯与文鸢主，这，且看陛下。”

    息再正与一位尚书拟公文：“摇落决定。”该尚书眉高，清癯，笑对群臣，也不见礼，泠泠湛湛，好不凡的面貌。

    大家才发现来新人了，散会后请教摇落：“他是？”

    爱臣摇落，却说不上来：“谁知道呢。”

    诏曰：“并海地广，以一乘之使巡行。轻。王不非，则天道施；道施，则政教所待。勿轻。”

    布告以后，两使上路。

    贺子朝送出省，又给扶风长官写信，让送出叁辅，并嘱咐公主安全。

    右扶风言拱卖力极了，当着送行队伍的面，传丞相话：“今时不同往日，公主毋宁辱没使命，不要受伤。”过后被罚。

    文鸢难为情地回应，等看不见言拱了，立刻放下车幕：她很不安。

    因为一个建议，有关楚王。文鸢惹息再生气，被罚使齐。出发前几天，息再把她关起来校书。文鸢因此不知一同出使的是谁。

    “是公孙大人吧，毕竟循行御史职责所在。”她想着，与豫靖侯见面，吓得直对息再摇头。如今去叁辅十里，两位还没说过话。车轮辘辘响。

    百里以后，换地界了。内郡官员夹道欢迎。

    有人掀幕，露出坐立不安的文鸢，让她打招呼。

    她有劳有劳，被当成鸣?。人们不满意，还想听点别的。

    见文鸢没动静，许多人攀车：“天家女！”

    忽然大家都让步——豫靖侯下马，上车，放幕前，对众人说：“公主不堪远行，累坏了。但为齐王事，要走这一趟。”

    他的话很得体。官员百姓喏喏，还有人帮忙指责齐王。大家送使离去，像对待珍宝。

    车狭窄。

    文鸢在一角，越躲越远。然而不出豫靖侯臂弯。

    他没做什么，过几片树林，抬几次手，只帮她擦汗：“到我治城，换一辆车。”

    文鸢又开始有劳。

    他揣手听。她就没底气了，半天才说一句：“谢谢你刚才解围，你很聪明。”

    “公主不要这样夸我。”

    文鸢闭嘴了，车行大道时，偷偷看他。

    似乎以前与他说话，不怎么困难，无论说什么，他都要黏过来，文鸢文鸢的。不过是五年前的他了。宗室子身上常有的、无形的线，牵引他行动，他舔她的金链，强占她，同时把她当作热情的源头，十分依恋。现在又如何呢，文鸢嘴唇的血痣都淡去……

    两人对视了有一会。
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