第(3/4)节 间的差距进一步拉大，是排名的重要参考。

    许清元在开始答题的指令发出后，没有急着写字，而是将杂物都整理在地下，防止弄污卷面，然后才蘸好毛笔，认真书写。

    她写的不快，但只求稳、准，不允许自己出现批划的情况，因此答的非常慢。反观其他经验不足的考生，见到自己会的题目恨不得立笔挥就，急中出错的也不少，考院里时常响起一声声痛苦的低叹。

    这一写就写到了黄昏，她中午没有吃饭喝水，直到距离交卷已经不剩多少时间之时，才刚刚写完。她轻轻吹干墨迹，揉了揉酸疼的手腕和脖颈，耐下心仔细检查了一遍，确认没有什么错误后，许清元又反过来再次检查，这样一直到傍晚交卷时间，为了防止出现意外情况，她慢吞吞地落在交卷队伍的后面，交完卷出来，天都黑透了。

    一出来就看见晋晴波和艾家姐妹正站在不远处的一颗枯树下讨论的非常热烈，许清元走过去的时候听到艾春英十分懊恼地说：“完了，那两道相似的墨义题答案我给答反了。”

    许清元恍惚间像是回到了高考考完一门出来的情况，她记得当时老师严令禁止对答案来着，要不要跟其他人说说，大家保持好心态还得迎接下一场考试呢。

    “清元姐姐，你怎么才出来。”艾春菲见到她眼睛一亮，问道：“墨义的第二十道题你答的是溧阳先生的注解还是佩龄先生的注解？”

    还不等许清元答话，她自顾自接道：“我和晴波姐姐都是照溧阳先生的注解写的，可大姐二姐却默上去佩龄先生版本，哎，都是一个先生教出来的，怎么会答的不一样呢？难道我平时听课漏听了什么？”

    许清元张张嘴，想了想，转移话题道：“都这么晚了，先回去休息吧，有事明天再说。”

    费了一天的脑子，自然是困倦的，可是成功参考的经历让众人还有点亢奋没有消退，许清元不说的时候大家不觉得，一说出来，也纷纷觉得累得慌，便都同意早早回去休息，明日再聊。

    许清元到了客栈却没有马上休息，她正盯着买来的那张桌子发呆，这时门被从外面轻轻叩响，晋晴波的声音传进来：“清元，睡了吗？”

    “没有，进来吧。”许清元没有起身，继续撑着脑袋发呆。

    晋晴波推门进来坐到床边，看许清元这副出神的模样，她略有所感，问：“你是不是也在想，为何县令大人会准许缺少廪生认保的我们参加县试？”

    “啊？”许清元回神，眨眼道：“没有，我在想考中后这桌子该怎么处理呢。”

    第16章

    晋晴波没有信她胡说，颇为认真地问：“今日实在不同寻常，这件事跟你有关吗？”

    果然还是瞒不过晋晴波，许清元反问：“你觉得呢？”

    “虽然你之前说过给你父亲写过家信，但……”晋晴波的话没有说全，不过许清元是明白的。

    科举考试已经算是非常公平又严格的一种选拔人才的途径，在科举制度中，舞弊、徇私不但被严厉禁止，而且一旦查出就是断绝前途的大罪。

    许长海虽然是通判，但跟淮阳的知县又不是什么上下级关系，柳大人没必要卖给他这么大一个面子，更不用说今日柳大人甚至动用了官印，只可能是要封档留存或者向上级禀报。

    原因其实已经找到了。女子科举制度有变，所以柳大人不是徇私，而是公事公办。

    分析出这一点的应该不止她们两人，但眼下却与她们密切相关。

    “你想的是对的，我父亲怎么可能有这么大的本事，就是不知道是上面哪位这么及时雨，倒救了我们一命。”许清元思索道。

    两人心中都猜测着一个人，但都没敢说出口。

    次日，艾春芳突然发起了低烧，她的两个妹妹忙着请大夫，许清元和晋晴波轮流照看着她，艾春芳很愧疚地道：“我病得也太不是时候了，现在这么关键，你们还是回去读书吧。”

    “在这也一样看，你安心休养吧。”许清元边看书边道。

  
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