第(2/15)节 忽必烈走到大帐中的地图前，指着南阳对班都续道：「请看地图，南阳盆地

    是长江——汉水流域与颍水——黄淮流域的分界线。南阳西北与许州、蔡州接壤

    的山，名叫桐柏山，是连接北面秦岭和东南面大别山的余脉。南阳在桐柏山的西

    侧，位于白河沿岸，可以从白河入汉水再入长江。而许州那边的叶县在桐柏山的

    东侧，在澧水岸边，最后可以注入汝、颍，由鸿沟人工运河沟通黄淮。所以说，

    这地方是华中地区，长江水系与黄河水系断开的关键点，我方华北的水运后勤到

    了这儿之后就断了，要去南阳，必须改走陆路。」

    「也就是说开封大营的物质运到南阳前线必须从叶县改走陆路，翻越桐柏山，

    因此损耗甚大。」班都不由得叹了一口气，但片刻后又坚定道，「那就发动京西

    两路的民夫运粮，加快战前准备！」「皇子殿下，京西两路的百姓遭受蒙、宋、

    金三国混战，如今十不存一，就算将民壮悉数派遣，也需数月时间啊！」行军书

    记刘秉忠怜惜汉民艰辛，连忙上前相劝，他略一停顿又补充道，「倘若稍有不慎，

    甚至会有民变啊！」

    「皇子殿下，如今不可能再按时依约进攻襄樊了，但是我军可以通过黄淮水

    系将物资转运到蔡州，以信阳作为基地，南下桐柏山，走涢水直达鄂州。」忽必

    烈进言道。

    「嗯......这个计划不错，叶县离宋军前线400里，而信阳离宋军前线不足100

    里，物质准备时间减少一大半！而且我军只要攻下大胜关后，还可因粮于敌！」

    班都看着眼前的地图兴奋不已，便下令道，「诸军听命，即刻向信阳进发！」

    他环顾四周，见诸将均是服帖模样，一时间意气风发、壮志满酬，又补充道，

    「为确保万无一失，秋收后京西两路加征战争税，同时发动民夫往前线运粮！」

    「皇子殿下，京西两路百姓饱受战乱，苦不堪言，人人面有菜色，更何况二

    十年前黄河决堤后，黄泛区收成大减，百姓苟且求生都很勉强，倘若再加派税收，

    几无活路，请三思啊！」大学士郝经心急如焚，连忙上前跪在地上以头抢地为民

    请命。

    「此战关乎我大蒙古国一统天下的千秋大业！那些蕞尔小民此刻也不顾上了！

    「他对身边的蒙古、色目将领笑道，」更何况物竞天择，优胜劣汰！黄泛区

    要是没人种地了，那咱们拿来养马岂不是更好！「「妙极！妙极！皇子殿下英明！」

    塔察尔、阿里海牙等人哄堂大笑起来。

    镇定自若的忽必烈将帐中众人举止尽收眼底，只见蒙古将领皆是飞扬跋扈，

    色目将领纷纷溜须拍马，汉军将领个个低头不语，一股 不详的预感涌上他的心头......

    ＊＊＊　　＊＊＊　　＊＊＊

    北线蒙军自此将作战方向由襄阳改为鄂州，而宋方在京湖战场一直将防守重

    心放在襄阳，对鄂州方向防守欠缺，因此数万养精蓄锐的蒙军南下后攻城掠地，

    势如破竹，不足两月已强渡长江，包围鄂州城。

    就在蒙军组织人力砍伐周边林木打造攻城器械时，长江上从西驶来数千艘战

    船，帅旗写着「保康军节度使吕文德」。蒙军事先了解到吕文德早就在今年四月

    就帅军前往四川战场救援合州了，此番宋军水军前来鄂州战场救援，定然是四川

    战事已然结束，那中路蒙军多半失利了......

    果不其然，蒙军信使辗转千里将蒙哥身死的惊天噩耗传来，再加上宋军援军

    也刻意扩散这一消息，一时间蒙军上下军心浮动。正当时，蒙军大帐中最高统帅

    班都来回踱步，烦
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