第(13/25)节   方令信有些不快，忍不住嘀咕道：「这主位哪是我们坐的，我俩又不是新婚夫妇的长辈亲属。」

    楚名棠想起当日自己成婚，皇上也笑呵呵地自动坐到次席上，不由得笑道：「算了，此时又不便为这事争执，何必扫了他们的兴。」

    梁上允的胖乎乎的儿子见过二人。酒过三巡，方令信悄声说道：「名棠，能否与老夫到外面走走？」

    楚名棠暗想来了，方令信今日与他说的话，比在朝中一月还多，若没事才叫怪了。

    此时大多数官员也都已用膳完毕，三三两两地在院中逛着，梁府请了些杂耍艺人，也有不少官员在一旁观看。

    楚名棠和方令信并肩走着，几个随从跟在他们身边，两人不时对一些杂耍指指点点，没人想到他们所说的与眼前一切毫不相干。

    楚名棠看着一个任由一只猴子在他身上爬来爬去的艺人说道：「不知相国大人找名棠何事？」

    方令信看着那只猴子，说道：「名棠，前些日子朝中我方家子弟可是少了不少啊。」楚名棠一愣，难道方令信是为此事来向他兴师问罪，这不像他的为人啊。楚名棠微笑道：「那是名棠职责所在，还请相国大人见谅。」

    方令信呵呵一笑，道：「那也怪不得你，汤受望这小子的确不成器，若不是他自身不端，有那么多把柄落在你手，名棠你也奈何不了他。」

    楚名棠没想到方令信把话说得如此直白，干笑一声，道：「相国大人此言何解？」

    方令信并不回答，看了会儿杂耍，突然悠悠说道：「名棠，你是如何看待老夫的？」

    楚名棠讶然，他们两人交浅言薄，方令信怎么为会如此一问。

    方令信见楚名棠并不说话，也不以为怪，道：「想我大赵国开国九大世家，如今就剩下楚王方三家了。我们方家不像你们楚王两家都是领兵的大将军出身，方家先祖只是一文吏，从本朝建国起，方家一直在九大世家中敬陪末座，时至今日，方家仍不如你们楚家和王家，可九大世家中实力不在你们楚王两家之下的董家、程家都早已不在了，为何我方家仍能屹立不倒，其中原因名棠你可知晓？」

    楚名棠正色道：「请相国大人指点。」

    方令信微笑道：「我方家历来注重平衡二字，在朝中善于左右逢源，说得不好听些，就是民间所谓的墙头草。」

    楚名棠微笑道：「相国大人说笑了。」

    方令信恍若未闻，继续说道：「但方家并非一味投向强势一方，锦上添花之事何人不会，方家讲究的平衡之道，乃是对整个大赵国的平衡之道。」

    楚名棠脸色渐渐凝重，道：「名棠愿闻其详。」

    方令信道：「当年董程两家权势滔天之时，我们方家也未曾屈服，你们楚王家两家率兵勤王，方家则在城中策应，三家合力，挽大赵国于危难之中，这些事情，名棠你应该知道吧？」

    楚名棠点点头，正是当年这一仗，才真正确立了楚家在赵国第一大世家的地位。

    方令信随手给了那猴子一点赏钱，笑道：「此后数十年，楚家真正的盟友其实是我们方家，两家曾多次联姻，论起来，名棠你母亲应该是老夫姑母这一辈的，而王家则一直忠于皇上，两方明争暗斗，这种情形直到二十年前才有所改变，特别是名棠你娶了王家大小姐，楚王两家才走到一起，而我们方家就又到了皇上这边。」

    方令信突然看了看楚名棠，道：「我们方家一直对你们楚王两家有些不解，你们两家似乎有着很深的渊源，虽相互之间一直争斗不休，但若一方有难，第一个伸手援助的必是另一家。这百余年来楚王两家经历的危机不少，但紧要关头总能同心协力共渡难关，不知这是何故？

    当年楚天放和你岳父王烈在朝中简直不共戴天，当时老夫尚年轻，在一旁看都看得心惊胆战，可如今楚天放自从把楚家宗主之位交给你后，便经常跑到王烈府中找他钓鱼去了。若不是老夫知道这报信之人绝不敢欺骗老夫，老夫必将此视为笑谈。「

    楚名棠默然，
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