第(2/17)节
    「非迫不得已，最好不要接触官府的人，我们先去市井间打探些消息。」百里初晴用树枝在泥地上绘出玄武城简易的布局：「玄武城分上两市和下三集。卓大哥可否辛苦一点，去东西主街市探查情况。戚姐姐你到西北内市可好？」

    西北内市鱼龙混杂，有赌场、青楼，多是达官显贵消遣之地，卓均去难免让人担心。而东西主街市基本是正经生意，只是路长要辛苦些。「来之前，我能知道的就是这些，二位以为如何？」百里初晴询问。「百里姑娘去下集。这身打扮倒是合适。」戚艳道。

    「嗯，我不是说我是从小镇子里来赶集的。」百里初晴自嘲般道，说着从怀中拿出大额银票，分给卓均戚艳：「我去下集带些碎银铜板就够，这些只有你们能用上。都是我从昨夜客栈里拿走的。」

    「这许多！」戚艳翻着几张百两一张的银票，见到最下面有张千两银票不禁眸子一亮。

    「真是雪中送炭，有这些银票，我定能打探出好多事来。」卓均见银票是从百里初晴怀中掏出，便小心翼翼地将银票收好。

    「嗯，劫教在玄武城眼线肯定不少，打探时切勿要小心，不可提及曲小竹的名字。」百里初晴叮嘱。

    戚艳似嫌她啰嗦，轻哼一声道：「快些行动吧。夏日天黑晚，黄昏前，我们仍在此处会合吧。」

    「好。」百里初晴识趣地不再多言，三人就地分开。

    玄武城的皇宫坐南朝北，城中贵人们自是住在城南，而以东西街道为线，北区便是百姓居所。

    城北下三集分为一纵，两横三条道，中央有六扇门衙门坐镇，保全闹市安宁。

    刚过宵禁，便有不少人带着货物，寻地摆摊，因天太热，他们也会临时扎起帐篷。属外地赶来集卖农物的居多，而买家多是城中本地人。

    现在人少，商人们也不吆喝。随着时间流逝，民房内升起袅袅炊烟，鸡鸣狗吠之声从院子里传出，千家民宅的木门吱呀吱呀地打开，有妇人将浑浊的水随意泼到街上，带出人畜混杂的臭气。

    百里初晴捂着鼻子绕开脏水，不禁怀念起天山冰冷清新的空气。清晨还好些，等太阳高升后怕是更加难以忍受，需快些行动才好。

    她假意欣赏编麻小贩的精致工艺，佯装和卖肉的屠夫讨价还价，叫住来往的车夫问东问西，套了近乎便直奔主题。冷面，热脸对百里初晴还是并没有什么区别，苦恼的只是一无所获。

    日高三丈，百里初晴渐渐有些心力交瘁，人堆里的汗臭令人窒息，她想寻个地方透透气，见市集外有一座石板拱桥，便怡然前往。

    桥头立着禁止在河内解手，投放污物，违者不论老幼严惩不贷的六扇门告示。河边也有不少六扇门的黑衣捕快在沿岸巡视。

    登桥望水，河水清澈见底，有不少百姓提桶打水，生活饮用。晋水河绕过外城，使玄武城三面环水。这条水渠是人工挖掘，从城南晋水河引入，向北流经全城，终归主流，作为城中日用所需，由官府严格监管。

    清河上，百里初晴感到一丝难得的舒宁。远方一片竹筏从上游驶来，舟上有一女子，翠袖红裙，淡粉裙摆散在青竹上，如在水上飘荡的花儿。

    「快，抓住她！」沿岸有一名红衣捕快，手持长刀，带着一众手下，追赶木舟。而竹筏上女子急促划木浆，在河道中穿梭。

    「六扇门办案，闲杂人等速速让开！」巡岸的捕快纷纷调动起来直奔百里初晴所在的拱桥，似是打算在这里围堵。

    听到捕快吆喝，在桥上观望的百里初晴即刻躲避，下桥时和几名黑衣魁梧大汉擦肩而过。他们脚步飞快，行走间劲风袭人，直把围观的人群驱赶到十步之外。

    百里初晴也退到一处僻静的巷子里，关注着岸边，看看会发生什么。

    忽然，嘴被一只温暖的手捂住，细长手指捏得她脸颊抽痛。「嘘，不想死就别出声。」身后传来年轻女子的脆声。

    「嗯！」百里初晴轻轻点头，不知对方目的为何。但觉后腰传来微微刺痛，不由
第(2/17)节